Shell acusa Venture Global de lucrar indevidamente US$ 3,5 bilhões

Em um movimento que chamou atenção no setor de energia, a Shell acusou a Venture Global de lucrar indevidamente US$ 3,5 bilhões ao desviar cargas de gás natural liquefeito (GNL) inicialmente destinadas a contratos de longo prazo e vendê-las no mercado spot. A denúncia foi baseada em uma reportagem publicada pelo Financial Times, que revelou um estudo encomendado pela Shell para calcular os lucros obtidos pela Venture Global ao não cumprir os acordos estabelecidos com determinados clientes europeus.

O estudo, conforme relatado, aponta que a Venture Global teria causado severas dificuldades de abastecimento de GNL, forçando empresas a buscarem alternativas com outros fornecedores. Um exemplo citado é a empresa estatal polonesa Orlen, que precisou adquirir gás de cinco outros produtores dos Estados Unidos, gerando um custo adicional de US$ 1,5 bilhão.

Controvérsias e Processos Judiciais

A situação se complica ainda mais com a informação de que a Shell não é a única gigante do setor energético a processar a Venture Global. A BP, a Repsol e outras empresas europeias também moveram ações judiciais contra a produtora de GNL. A acusação central é que a Venture Global teria aproveitado uma brecha legal para comercializar no mercado spot antes que sua planta de liquefação de GNL, a Calcasieu Pass, fosse oficialmente concluída e operante.

A instalação de Calcasieu Pass, localizada na Louisiana, foi projetada para produzir até 10 milhões de toneladas de GNL por ano e iniciou suas operações no começo de 2022. No entanto, em vez de cumprir os compromissos firmados com compradores europeus, a empresa teria direcionado uma parcela significativa da produção para o mercado spot, atraída pelos altos preços resultantes da escassez de gás na Europa.

Impacto no Mercado Europeu e Próximos Passos

O desvio das cargas contratadas pela Venture Global ocorre em um momento crítico para o mercado europeu, que enfrenta desafios significativos para garantir o abastecimento de gás em meio a tensões geopolíticas e flutuações de mercado. A prática de vender no mercado spot antes do término oficial da construção da planta de GNL é vista como uma tentativa de maximizar lucros à custa dos contratos de longo prazo.

Com a conclusão iminente da planta de Calcasieu Pass, a expectativa é de que a Venture Global passe a honrar seus compromissos com a Shell, BP, Repsol e outras empresas. Até lá, o desenrolar dos processos judiciais e das investigações pode trazer mais esclarecimentos sobre as práticas de venda de GNL e seu impacto no mercado global.