Líder da maior fabricante de baterias do mundo, desafia estratégias do CEO da Tesla

CATL critica aposta de Elon Musk na bateria 4680 da Tesla

A Contemporary Amperex Technology Limited (CATL), maior fabricante mundial de baterias, protagonizou uma crítica direta ao CEO da Tesla, Elon Musk, sobre sua aposta na célula cilíndrica 4680. O comentário veio do fundador e presidente da CATL, Robin Zeng, que afirmou que a abordagem da Tesla “não terá sucesso”.

Apostando na inovação: o caso da bateria 4680

Desde 2020, a Tesla promove a bateria 4680 como um avanço significativo. Com promessa de maior densidade energética, custo reduzido e maior facilidade de montagem, essa tecnologia tem alimentado o aguardado Cybertruck e, em menor escala, algumas versões do Model Y. A empresa anunciou recentemente a produção de sua 100 milionésima célula 4680, atingindo uma média de fabricação de quase 500 mil células por dia – o suficiente para abastecer 368 Cybertrucks.

Apesar do avanço, a CATL, fornecedora de baterias para a Gigafactory da Tesla em Xangai, permanece cética. Zeng afirmou em entrevista à Reuters que a aposta da Tesla na célula cilíndrica é equivocada. “Ele [Musk] não sabe como fazer uma bateria. É sobre eletroquímica, não mecânica ou software, áreas em que ele é bom”, declarou Zeng.

Debates e cronogramas ousados

Os dois líderes se encontraram em Pequim em abril, onde debateram o futuro das tecnologias de baterias. Zeng relembrou ter questionado Musk sobre sua tendência de prometer cronogramas irrealistas para novos produtos. “Ele promete demais. Algo que levaria cinco anos, ele diz que levará dois”, disse Zeng. “Acredito que ele faz isso para pressionar sua equipe, mas isso pode levar a problemas graves.”

Essa postura reflete outras promessas de Musk, como a direção autônoma completa dos veículos Tesla, que há anos permanece em desenvolvimento. O mais recente projeto relacionado, o robotáxi Cybercab – previsto para 2026 – sugere um veículo sem volante ou pedais, mas Zeng expressou ceticismo quanto ao cumprimento dos prazos.

Comparação entre as tecnologias de CATL e Tesla

Enquanto a Tesla desenvolve sua bateria 4680 baseada na química de íons de lítio com cátodo de níquel-cobalto-manganês (NCM), a CATL se concentra nas baterias prismáticas de fosfato de ferro-lítio (LFP), que são mais econômicas e seguras. Recentemente, a CATL também revelou uma nova bateria de íons de sódio destinada a veículos elétricos, prometendo custos ainda menores.

Apesar das diferenças, as empresas mantêm uma relação estratégica. A CATL fornece baterias para os Model 3 e Model Y produzidos em Xangai e licenciou sua tecnologia para a futura fábrica de baterias da Tesla em Nevada, prevista para começar as operações em 2025.

Impactos no mercado

As divergências entre CATL e Tesla destacam a competição intensa na indústria de veículos elétricos e baterias, com players buscando soluções inovadoras para reduzir custos e melhorar o desempenho. As críticas de Zeng, no entanto, podem representar mais do que um confronto de visões: são um reflexo da complexidade envolvida na evolução de uma tecnologia que está no centro da transição energética global.